École polytechnique de Louvain (EPL)

Uitdagingen

De opwarming van de aarde zorgt voor intensere overstromingen, waardoor de schade in België alsmaar groter wordt. Tijdens de tragische gebeurtenissen van juli 2021 werden talrijke woningen verwoest. Dat toont aan welke vernieling water kan zaaien bij extreem hoge waterstanden, of die nu het gevolg zijn van overstromingen van waterlopen of grote hoeveelheden afvloeiend water. Er worden uitgebreide plannen uitgewerkt voor de heropbouw in de getroffen valleien, rekening houdend met de noodzaak om weerbaardere gebouwen neer te zetten.

Het ontbreken van bouwnormen voor gebouwen in overstromingsgebieden vormt echter een hindernis voor dergelijke projecten. De krachten die door de stroming worden uitgeoefend bij extreem hoge waterstanden, moeten dan ook in kaart gebracht worden om nieuwe, aangepaste bouwnormen te kunnen ontwikkelen. Dit project heeft als doel om via laboratoriumexperimenten en computersimulaties een methodologie te ontwikkelen voor het bepalen van de krachten waaraan gebouwen in overstromingsgebied mogelijk blootgesteld worden.

Bijdrage van de UCLouvain

De UCLouvain is een expert op het gebied van digitale modellering en het beheer van hydraulische risico's. Dit project is dus een logische keuze voor de universiteit om een antwoord te bieden op dringende maatschappelijke uitdagingen, zeker in het licht van de overstromingen van juli 2021. Dit project biedt de universiteit de kans om haar vaardigheden op het gebied van computersimulatie en toegepast onderzoek te benutten, en zo bij te dragen aan de ontwikkeling van concrete normen en oplossingen om gebouwen beter bestand te maken tegen overstromingen.

Op die manier verdiept de UCLouvain haar kennis binnen een steeds belangrijker wordend domein, leidt ze nieuwe onderzoekers op en versterkt ze haar samenwerking met externe spelers zoals Buildwise en de Waalse Overheidsdienst SPW.

De overstromingen van juli 2021 maakten een diepe indruk op Charles Ryckmans. Hij is begaan met de klimaatuitdagingen en vond dit een uitermate boeiend project door het praktische karakter ervan en de concrete resultaten die het oplevert. Om die redenen besloot hij zich er volledig op toe te leggen. Bovendien sloot dit project goed aan bij zijn opleiding aan de UCLouvain, en meer bepaald bij zijn eindwerk over de overstromingsproblematiek.