Faculteit Wetenschappen/Faculteit Toegepaste Wetenschappen, Center for Space Radiations

Enjeux

Buiten de atmosfeer van de aarde zweven er tal van energetische en geladen deeltjes in de ruimte. Sommige daarvan worden door het magneetveld opgevangen en vormen twee donutvormige gebieden rond de aarde, beter bekend als de vanallengordels. Deze deeltjes houden een groot risico in voor ruimtevaartuigen: ze kunnen de boordelektronica verstoren of de systemen permanent beschadigen en vormen bovendien een potentieel gevaar voor de astronauten.

Bijdrage van de UCLouvain

Het team van professor Véronique Dehant van de faculteit Wetenschappen en professor Dimitri Lederer van de École polytechnique de Louvain is gespecialiseerd in de ontwikkeling van geavanceerde instrumenten voor het meten van deze ruimtestraling. Op basis van die expertise ontwierp het team het 3DEES-instrument (3D Energetic Electron Spectrometer). Het is ook hoofdonderzoeker (PI) van de 3DEES-missie aan boord van de satelliet Proba-3, die op 5 december 2024 werd gelanceerd. Sinds kort zit 3DEES in een baan om de aarde. Daar heeft het als taak om de stromen van elektronen in de vanallengordels te meten. In hun functie van PI spelen de onderzoekers van de UCLouvain een centrale rol in het verzamelen, kalibreren, analyseren en interpreteren van de gegevens.