Earth and Life Institute – faculteit Bio-ingenieurswetenschappen
Uitdagingen
Senegal heeft te lijden onder voedselonzekerheid, de klimaatverandering, stijgende prijzen van primaire goederen, pandemieën en extreme armoede. Daarom wil het land voedselsoevereiniteit bereiken door zijn landbouw, veeteelt en visserij uit te breiden. Om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's) te behalen, plaatst Senegal landbouw centraal in zijn economische ontwikkeling, maar wil het niettemin zijn natuurlijke hulpbronnen behouden.
Het bekken van het Guiersmeer is daar een prima voorbeeld van. Dit bekken, dat het voorwerp vormt van dit onderzoeksproject, heeft een snelle transformatie ondergaan met de ontwikkeling van irrigatielandbouw, landbouw op stukken land die overstromen en zelfs landbouw in de winter. Die ontwikkeling heeft grote gevolgen, met name de verslechtering van de ecosystemen van de meren en gezondheidsrisico's waar nog verder onderzoek naar gedaan moet worden.
De databanken en wetenschappelijke kennis om die effecten aan te tonen, zijn echter nog fragmentarisch, onvolledig en onvoldoende bevestigd. Dit gebrek aan gegevens en onderzoek ter zake belemmert de ontwikkeling van doeltreffende landbouwprogramma's en -strategieën die een balans vinden tussen voedselproductie en milieubescherming.
Bijdrage van de UCLouvain
Het team van professor Marnik Vanclooster van het Earth and Life Institute werkt aan dit project om Senegalese actoren en belanghebbenden in de water- en landbouwsector ervan bewust te maken hoe belangrijk het is om het Guiersmeer in Senegal als waterreservoir in stand te houden.
Dit project heeft tot doel de diagnostische vaardigheden van waterbeheerders en actoren uit de landbouwsector te verbeteren om diffuse verontreiniging het hoofd te bieden. Daarbij wordt bijzondere aandacht besteed aan fytosanitaire producten die terechtkomen in het ecosysteem van het Guiersmeer.
In samenwerking met lokale actoren heeft het project onder meer geleid tot de oprichting van een platform voor uitwisseling tussen al degenen die belang hebben bij het meer.
