Met de tentoonstelling Afspraak elders wordt de schenking Claire en Robert Steichen plechtig verwelkomd in het Museum van Louvain-la-Neuve. Deze schenking is het resultaat van bijna vijftig jaar onderzoek, studies en ontmoetingen in Afrika, Latijns-Amerika en Azië en omvat behalve zowat duizend voorwerpen, aantekeningen en documenten ook een gespecialiseerde bibliotheek.

Robert Steichen, professor emeritus van de UCL, is naast een fervent reiziger ook antropoloog en psychiater. Zijn hele carrière lang gaat hij op zoek naar mensen die hem uitleg kunnen geven over traditionele praktijken om ziekten te behandelen, middelen om het kwaad te bezweren, de sociale orde in stand te houden... Hij ondervraagt sjamanen in het Amazonegebied en in Nepal, bantoegenezers in Afrika, plantendokters bij de Quechua (Andes) en de Maya (Mexico). Van zijn reizen brengt hij niet alleen ceremoniële en cultusinstrumenten mee, maar eveneens beschermingsamuletten, onder andere van bij de Ladakh (Himalaya) en de Berbervolkeren (Maghreb). De meeste van die voorwerpen, die voor het eerst aan het publiek worden getoond, hebben een bescheiden grootte, want ze werden uit alle uithoeken van de wereld meegebracht in een rugzak. Aangezien ze diep verankerd zijn in het dagelijkse leven, hebben ze een bijzonder grote symbolische waarde voor de gemeenschappen waaruit ze afkomstig zijn. En voor ons zijn ze een uitgelezen kans om vol verbazing op ontdekkingstocht te gaan!