EPL/faculté des sciences de la motricité

Enjeux

Sur Terre, notre perception sensorielle et nos réflexes sont largement conditionnés par l’effet de la gravité. Dans l’espace, l’absence de gravité ressentie force notre cerveau à se réadapter en modifiant les mécanismes de régulation de la force de préhension fine. Les astronautes effectuant souvent des manœuvres délicates sur de petits objets, il est important d'étudier l'influence de l'impesanteur sur la préhension et la motricité fine dans un environnement qui laisse peu de place à l'erreur.

Contribution UCLouvain

À l’UCLouvain, le Professeur Philippe Lefèvre a développé en collaboration avec le Professeur Em. Jean-Louis Thonnard un instrument et un protocole de mesure associé permettant de caractériser les modifications de préhension fine en impesanteur. Dans le cadre de l’expérience GRIP, cet équipement a été transporté au sein de la station spatiale internationale et a été utilisé par une cohorte de onze astronautes de l’ESA et de la NASA. Les données recueillies ont permis de mieux comprendre les mécanismes d’adaptation sensorielle et motrice du corps humain en impesanteur.